在“哥伦比亚”号航天飞机去年2月发生空中解体事故后,美国暂时停止了一切航天飞机的飞行,而代之以使用俄罗斯的载人和货运飞船向国际空间站运送宇航员和物资。但俄罗斯航天部门的官员不久前宣布,俄明年将不再免费为美国向国际空间站运送宇航员和物资。然而,根据美国一项法案,任何有偿使用俄罗斯航天飞船的行为都属非法。这样一来,美国的宇航员将无法长时间进入国际空间站的轨道实验室,美国巨资打造的国际空间站研究计划也不得不在相当长的一段时间里“束之高阁”。

　　事件　俄罗斯将不再提供“免费餐”

　　根据美、俄两国1996年达成的一项协议,俄罗斯应无偿提供11艘“联盟”号载人飞船帮助美国向国际空间站运送宇航员。这些载人飞船不能重复使用。据悉,第11艘“联盟”号载人飞船的升空时间定在2005年10月,飞船预计返回地球的时间是2006年4月。据悉,俄罗斯航天署的官员日前已明确告知美国方面,俄罗斯在如约履行这项协议之后,将不再继续为美国提供无偿服务,因为俄方已经无力负担高昂的运送费用。

　　然而,此举对美国造成的打击却是非同小可。即便美国的航天飞机恢复正常飞行,美国宇航员也不能在国际空间站做长时间停留,因为只有俄罗斯的“联盟”号载人飞船被获准可以在国际空间站进行永久性的对接和救援服务。这样一来,美国科学家和宇航员承担的有关人类长时间失重状态的课题研究就可能被无限期地拖延下去。这无疑给布什政府的太空计划泼了一盆冷水。

　　焦点　付费运送法律不允许

　　根据美国法律,美方向俄罗斯支付飞船运送费用的行为属于违法行为。这听上去好像有些不可思议,但美国法律确确实实是这样规定的。美国国会2000年通过的《防止向伊朗扩散法》规定,在美国确定俄罗斯没有向伊朗出口核武器和生化武器技术之前,美国将不得购买任何有关俄罗斯的太空技术和其提供的太空服务。上世纪90年代初,俄罗斯曾答应帮助伊朗在其境内建设布什尔核电站。俄、伊在核能领域的合作引起了美国的不安。美国共和党人士在2000年召开的该党全国代表大会上拟就了《防止向伊朗扩散法》提案,旨在对那些向伊朗提供核技术的国家实施严厉的贸易制裁。随后,这项提案在美国国会获得通过,成为法律。

　　反应　美国进退两难

　　为解决目前这样一个进退两难的局面,美国国会日前要求美国国家航空航天局拿出一个可行的解决方案,但该局副局长弗雷德里克·格雷戈里近日对记者说,航空航天局对此一筹莫展,目前尚无更好的解决办法。而白宫官员透露,美国总统布什目前还不打算承认俄罗斯援助伊朗建设核电站的行为是“善意之举”。

　　尽管目前有迹象显示布什可能Z终会在这一问题上做出让步,但俄罗斯显然不会买他的账。俄联邦航天署的官员本月已经正式宣布,俄罗斯将从2005年1月1日起不再免费为美国向国际空间站运送宇航员和物资。看来真是应了那句老话,搬起石头砸自己的脚。美国恐怕没有想到,它用来遏制俄罗斯的一纸法案会反过来重重地让自己“栽”进去。林颖

　　瓶装啤酒要“变脸”