一般说来,关键业务(Mission Critical)应用是指企业和机构中不能出现运营间断的核心应用,包括了商业智能分析、业务流程处理(交易处理和ERP等)、核心数据库等,包括企业中应用的ERP、CRM等关系企业运营命脉的核心应用同样也属于关键业务应用。正是因为关键业务应用关乎企业的根本命脉,一旦出现意外中断就会造成企业机构的的极大损失,所以其应用系统一般都要求部署在独立与优化的系统架构上,并且对于系统的处理速度、吞吐量和并发性、RAS特性等都有着很高的要求。

从IT领域的应用来看,从高端的银行证券、医院、钢铁制造业、交通管制中心、国防警务,到中低端的大型超市、交通控制,处处可见对高可用系统(Hight Availablilty System,简称HA系统)的迫切需求。正是这些系统支撑起企业的关键业务平台,而这些用户Z担心的已不再是硬件损坏带来的金钱上的损失,而是因某个业务应用出现异常或停止工作给他们的生产、运作、安全乃至给他们的用户带来的无法估量的经济和名誉损失。

Unix服务器在关键业务应用

放眼市场,在关键业务应用领域的高端服务器市场上一直存在众多的竞争者,从架构来看包括IBM System Z /Power、惠普安腾、Oracle/Sun、富士通SPARC,另外以英特尔至强7500和新一代E7为代表的x86服务器的角逐,愈演愈烈; 而据美国市场研究公司Gabriel Consulting Group的一份调查显示,尽管采用IA架构的x86芯片的服务器或许是市场销路Z佳的,但Unix系统仍在企业数据中心发挥着关键作用。

Gabriel Consulting首席分析师Dan Olds的报告调查显示,采访到的306位企业数据中心经理中,超过八成表示其Unix系统处理的工作负载中的一半是关键任务,半数表示他们的Unix系统上75%的应用属关键任务。而且有近9成表示Unix服务器对他们的企业来说有战略意义。

从此数据可看出,大部分人是由于Windows和Linux服务器的销量和销售增长率均远高于Unix服务器,便低估了基于Unix系统对于企业IT的重要性。但这些Unix系统在大部分企业中仍扮演着不可或缺的角色:运行于系统上的关键任务应用是企业正常运营的基石。用个通俗的例子可以形象的说明这个现象: 虽然小型节能省油的车型在全球热卖,但这并不意味人们就不再需要重型货车。

此外,虽然X86架构服务器的销量持续走高,许多企业仍将Unix系统视为处理数据中心关键任务的主要手段。

IDC的同期数据也显示出Unix系统的市场份额正在稳定上升,IDC企业服务器部门研究副总裁Jean Bozman表示:“如今的Unix服务器市场增长正是企业对其关键任务服务所做的技术更新而造成的,虽然现在全球经济衰退造成Unix的竞争力降低,而且来自非Unix平台的竞争还在继续,但厂商仍然一次又一次对他们的Unix服务器进行了更新换代。”

虽然仍有一部分商用Unix系统被X86架构的Windows或Linux系统所取代,但新安装的Unix系统数量远高于弃用Unix平台的,这让商用Unix系统的使用量一直很稳定,并保持着高于平均值的适度增长率。

让我们重新说回关键业务服务器,关键业务过去往往是金融、电信等行业的“专利”,这几个行业与人们生活密切相关、信息化工作开展时间早,关键业务对服务器的稳定性、安全性、可靠性要求也极高,正是由于关键业务服务器的有力支撑,人们往往认为电话、金融业务是随时可以服务于我们的。

IDC Z近的关键业务工作负荷研究表明证明了这一点:即便一小时的停机所造成的影响也非常巨大。略微超过48% 的受访者声称,一小时的中断将产生“严重的业务影响”,另外7% 的受访者将这称为“业务灾难”。加起来,超过55% 的受访者认为一小时的停机时间难以承受。与以往相比,企业将更多的工作负荷视为关键业务工作负荷。支持关键业务计算的方法多种多样,但是,IDC 的关键业务工作负荷研究确定,59%的受访者更愿意为服务器系统选择硬件级的高可用性解决方案,而不是软件层或中间件层的高可用性解决方案。并且IT人员更希望在硬件平台中嵌入RAS 特性。

总之,在不容有失的业务环境中,具有关键业务需求的企业必须确保服务器基础结构达到Z佳状态。而随着企业逐渐走向全球化,业务流程趋于自动化,而随着信息化在我国经济生活中日渐普及,越来越多的行业在其核心业务上离不开信息化的支持,为了向遍布全球的用户提供一致、高度可用、高度可扩展的服务,各行各业的核心业务也将成为关键业务应用,而不希望有稳定问题的发生。

但从品牌角度而言,关键业务服务器仍然是国外品牌间的战场。

服务器市场亟需中国力量

为了满足系统的高可用性,以往这些关键件业务平台绝大多数是之前提到的国外品牌基于Unix/ RISC系统及高端存储平台。无论是这些方案中的产品及服务采购,还是后期维护费用,对大多数企业来说都是一笔非常大的开销,甚至一些厂商的大型主机在中国的售价竟能达到本土的2.4倍;除此之外,由于这些系统的封闭,企业更会陷入到品牌锁定的风险之中,甚至还会面临个别产品路线发展的不确定性。

这种不确定性似乎已经体现出一些端倪,自从Sun被收购以来,除了IBM的Power仍在以固定步伐前进之外,Unix服务器领域正在体现出更多的不确定因素:Sun被收购近两年后仍没有较为完整的发展路线,而Oracle则凭借软件领域的优势与其他Unix厂商明争暗斗。

这显然让已经使用这些产品构建其关键业务系统的企业出乎预料,在经营扩张、业务转型、设备更替的阶段如何将关键业务系统维持与发展?

信息系统的价值体现从来没有像今天这样成功,随着企业关键业务应用在经济链条中所占的地位越来越重要,我们对于能持续提供高效率运转的IT架构平台期盼感就越强烈。而从信息安全乃至国家安全的角度来看,中国是否有本土厂商能够生产出关键业务应用服务器?能否促进国内关键业务服务器市场生态的蓬勃发展?能否将其关键业务应用服务器市场在国内落地生根乃至打入国际市场?从而打破某些国际厂商对于关键业务应用服务器的市场垄断型控制,并为企业用户提供足够可靠、安全、经济的产品。

也许这才是证明中国优势并非仅在劳动密集型产业,并非由人口红利造成的巨大市场。

也许这才是服务器市场中的中国声音,中国力量。