中国网格(cnwg.cn)10月22日讯,面对ARM在微型服务器领域的挑战,Intel并没有研发新处理器,而是搬出了广泛应用在上网本等移动设备的上的Atom处理器。不过Atom运算效率和每瓦的效能却是不敌ARM。如果单靠升级主频的方式又会提高功耗和发热量,这显然违背了微型服务器的初衷。Intel显然是感受到了这方面的压力,因此代号为“Avoton”的下一代Atom处理器或许将会扭转Atom的性能孱弱的形象。

Intel公布了新一代代号为“Avoton”的Atom处理器已经不是什么新闻了,不过作为移动处理器,由于采用了代号为 “Silvermont”的新型微架构,“Avoton”支持Z多四核心(消费移动平台)和Z多八核心(微服务器平台),而对于两个版本来说,Z大的不同也就是核心数,据悉用于移动设备的将是4核版本,而用于微型服务器的则是为8核版本,并且都将支持高达4MB的二级缓存。不过“Avoton”的规格看起来也比较霸气:首先是采用了22nm的制造工艺,这正是Ivy Bridge架构的酷睿i系列处理器和Z新的Xeon处理器的制造工艺,当然带来的直接好处就是提升了处理器的每瓦的性能,降低功耗和发热量。 “Avoton”的时钟频率在1.6GHz到2.4GHz,并且支持OOE和Turbo Boost技术,虽然这两项技术在Intel的桌面处理器和服务器处理器上早已有应用,不过在超低电压版的Atom上出现却是首次,这样新一代的Atom 将能够根据应用需要暂时提升部分核心的频率,预计原始主频为达2.4GHz的处理器加速则能达到2.7GHz,所以Intel还将以核心数和时钟频率来与 ARM相抗衡,不过个规格这也足以让大家惊呼:“这真的是Atom处理器吗?”

当然,“Avoton”带来惊喜还不止这些。在内存控制方面,“Avoton”的内存控制器将增强为双通道,这样就使得内存的性能有了大概10%-20%的提升,而对于内存的支持的规格则支持频率为 DDR3-1600、DDR3L-1600内存,可以说“Avoton”是一代革命性的产品。另外,“Avoton”还将实现功能的“大整合”,不仅将会集成在Ivy Bridge架构处理器上使用的HD3000系列核心显卡,同时还会把SATA控制器、USB控制器等完全整合进来,并且提供USB 2.0×4、SATA 6Gbps×2、SATA 3Gbps×4接口。PCI-E 2.0控制器还是四个,但Z多有16条通道,比第一代翻番,而是否支持PCI-E 3.0则不得而知。Atom“Avoton”还包括诸多企业特性,例如支持ECC内存和Intel VT等。此外,“Avoton”还将集成了以太网控制器,并可提供4路千兆级以太网,不知这样做会不会引发其他以太网芯片生产商的不满,这倒是其次,处理器内部集成的千兆网卡是否在大流量数据的时候影响CPU的效能,或者CPU在满载运行的时候是否会影响到网卡的稳定运行这才是首要的问题。

说到微型服务器,我们不得不把ARM再拽出来说说。虽然在普通的服务器上X86风光无限,但是在微型服务器平台,ARM正在一点点的蚕食这个市场,尤其是64bit的ARM处理器问世之后,更是在微型服务器平台大展拳脚,各个厂商采用ARM处理器生产出微型服务器新品的新闻不断的出现。显然 Intel在微型服务器领域被打了个措手不及,只能搬出Atom仓促应战。我们知道,运算效率低下是X86的短板,但是要提升运算效率在X86平台能做的也只有提高处理器的运行频率和增加处理器的内核数量,而这么做势必会带来功耗和发热量上升的问题,所以不断改进的CPU制造工艺成了处理器厂商首要考虑的问题。而此次Intel推出的代号为“Avoton”的Atom处理器也跨入22nm制程的时代,而设计热功耗仅为5-20W,可以说在能耗上有了和 ARM相抗衡的资本。此外,“Avoton” Atom的新内核架构“Silvermont”有望支持乱序处理,从而改变长期以来顺序架构导致Atom性能低下的问题。不过“Avoton” Atom预计将在2013年下半年发布,周期长而且变数多,期间ARM也会不断推出改进的新品,是否会占据微型服务器的大半壁江山还不得而知,而且,“Avoton” Atom具体的性能“是骡子是马”,也要“牵出来来溜溜”才知道。